Een emblematisch monument van de stad Chartres, in de Eure-et-Loir, de Notre Dame kathedraal wordt nog steeds beschouwd als een van de mooiste voorbeelden van de gotische kathedraal in Frankrijk. Gebouwd in de twaalfde eeuw, is het geclassificeerd als een historisch monument en een UNESCO-werelderfgoed.
Het domineert de stad en de vlakte van Beauce, het is het vijfde of zesde gebouw dat op deze locatie is gebouwd na branden en andere aantastingen. Tijdens de Franse Revolutie omgebouwd tot een tempel van de Rede, leed het tijdens de Terreur veel schade, met name gezien de goudsmederij en het zilverwerk van de schat volledig smolten. Dankzij een ingrijpende renovatie aan het eind van de jaren tachtig kon de Notre Dame kathedraal haar oorspronkelijke polychromie herwinnen.
Wie de kroning van koning Hendrik IV heeft gezien, onthult het grootste koor van Frankrijk, met zijn 650 m², en ook de grootste romaanse crypte van het land. Ter plaatse kunt u meer dan 3500 beelden bewonderen, evenals negen uitgesneden portalen, die uniek zijn in heel Europa. Het is ook onmogelijk om een van de grootste rozetten ter wereld niet te waarderen, met zijn 13,36 meter in diameter, zijn 9000 karakters, of de 176 gebrandschilderde ramen voor een totale glas-in-lood oppervlakte van 2600 m². Deze laatste worden beschouwd als het best bewaarde en meest complete ensemble van de middeleeuwse periode.
De Notre-Damekathedraal is voornamelijk gebouwd in Morancez-kalksteen en Beauce-kalksteen. Op de grond is een labyrint geïnspireerd door de Kretenzische mythe van Daedalus een geometrische figuur met een diameter van 12,89 meter. Vanaf de 12e eeuw is het elke vrijdag toegankelijk. Het gebouw herbergt ook een kostbaar overblijfsel, de sluier van de Maagd. Door Byzantium door de keizer van het oosten naar Karel de Grote gestuurd, zou het de sluier zijn die door Maria werd gedragen tijdens de Aankondiging. Net als Straatsburg onthult de Notre Dame kathedraal ook een astronomische klok die in de late jaren 2000 werd gerestaureerd.
De kathedraal van Onze Lieve Vrouw van Chartres is het hele jaar door het onderwerp geweest van vele bedevaarten.
