La Première Guerre mondiale a laissé des traces indélébiles dans le paysage lorrain. À Verdun et alentour, des monuments entretiennent le devoir de mémoire, là même où se déroula la célèbre bataille aux 300 000 morts.
On peut accéder aux sites par la Voie sacrée, une route stratégique de Bar-le-Duc à Verdun, qui servit au transport des soldats et du matériel, ainsi qu'au réapprovisionnement durant la bataille. Numérotée RD1916, elle est matérialisée par des bornes casquées.
Hommage aux Anciens Combattants, le Mémorial de Verdun a été inauguré en 1967, sur le site de la gare du village de Fleury-devant-Douaumont. Le visiteur y découvre le déroulement de la bataille avec un spectacle audiovisuel, les acteurs militaires, états-majors, artilleurs, aviateurs, ainsi que la vie quotidienne à l'arrière du front où étaient soignés et évacués les blessés.
Le fort de Douaumont, construit en 1885, a joué un rôle important dans la défense autour de Verdun. Tombé aux mains des Allemands, puis repris quelques mois plus tard, il a abrité 3 000 soldats qui vivaient dans la promiscuité, dont près de 700 furent victimes d'une explosion accidentelle de munitions.
Également à Douaumont, l'ossuaire du même nom, érigé pour recueillir les restes de 130 000 soldats non identifiés, jouxte un cimetière militaire qui contient les tombes de 15 000 soldats français.
Non loin de là, c'est à la Tranchée des Baïonnettes qu'une section d'infanterie française fut retrouvée ensevelie en juin 1916.
Haut lieu de la bataille de Verdun, le fort de Vaux opposa une résistance héroïque aux assauts de l'armée allemande durant quatre mois, qui finira au corps à corps à l'intérieur du fort. Après une reddition avec les honneurs, les Français le reprirent quelques mois plus tard. Après la prise du fort de Vaux, les Allemands s'attaquèrent au fort de Souville et s'emparèrent de l'ouvrage de Thiaumont. Sur l'aire de repos de Souville débute un itinéraire balisé qui permet de découvrir de l'extérieur les ruines du fort.
Évacués durant les combats, les villages de Beaumont-en-Verdunois, Bezonvaux, Cumières-le-Mort-Homme, Douaumont, Fleury-devant-Douaumont, Haumont-près-Samogneux, Louvemont-Côte-du-Poivre, Ornes et Vaux-devant-Damloup furent totalement détruits. Sur ces neuf villages, seuls trois ont été reconstruits.
Capitale mondiale de la Paix, la ville de Verdun invite à se pencher sur son histoire à la citadelle souterraine et au Mémorial.
Des commémorations sont organisées tous les ans dans tout le département de la Meuse, ainsi que de nombreuses visites-découvertes guidées tout au long de l'année.
