Het festival van Avignon is gesticht in 1947, en één van de belangrijkste internationale evenementen voor het moderne levende theater. Ieder jaar in juli verandert Avignon in een theaterstad, en wordt zijn architecturaal erfgoed toneelzaal; soms indrukwekkend, soms origineel, om plaats te kunnen bieden aan de tienduizenden jonge en oudere theaterliefhebbers (meer dan 130.000 kaarten verkocht). Veel bezoekers komen van ver en zijn er op vakantie, en komen een paar dagen in Avignon om enkele van de ongeveer veertig theater-, dans- of muziekvoorstellingen te zien, maar kunnen ook de beeldende kunst bewonderen. Het festival is een geslaagde combinatie van onervaren publiek met internationale creativiteit. Avignon, is ook een sfeer: De stad is een openluchtforum, waar festivalgangers met elkaar over de voorstellingen praten, en hun ervaringen delen. Een levende, moderne cultuur is zo een maand lang voor iedereen toegankelijk.
Met iedere editie wordt het Festival van Avignon opnieuw uitgevonden in samenwerking met een artiest, door samen met hem een artistieke landkaart te schetsen. Dit gaat verder dan zijn eigen werk; de dingen die hem bezighouden, zijn werkwijze, zijn passies vormen de basis van het programma. Deze wordt uitgewerkt door een dertigtal artistieke teams, waarvan het resultaat eventueel tijdens het festival te zien is, of door lezingen, exposities, films, debatten; uitdrukkingsvormen die stuk voor stuk passen in de belevingswereld van deze artiesten. Er wordt dus ieder jaar, samen met de artiesten, een zeker risico genomen. Verder beleven iedere avond één of meerdere werken hun "première" op het festival, dat van Avignon een stad van creatie en avontuur maakt, voor zowel artiesten als het publiek.