Royan, ein bekannter Badeort in der Charente-Maritime am Eingang zur Gironde-Mündung, erlangte wurde im 19. Jahrhundert bekannt und beliebt, als das Baden im Meer in Mode kam. Nachdem der Ort im Zweiten Weltkrieg zerstört worden war, wurde er mit einer für die 1950er Jahre typischen Architektur wieder neu aufgebaut. Die Gebäude und die Kirche Notre-Dame, die nach modernistischen Regeln erbaut wurde und heute unter Denkmalschutz steht, zeugen von diesem Umbruch.
Royan, eine Stadt an der sogenannten Küste der Schönheit, die auch das Label einer Stadt der Kunst und der Geschichte trägt, hat dennoch Zeugnisse aus der Schönen Epoche vor dem Krieg bewahren können. Rund 30 charmante Villen säumen die Straßen, vor allem im trendigen Viertel Pontaillac, das für den beliebten Surfspot am Strand berühmt ist. In Pontaillac befindet sich außerdem in einer ehemaligen Markthalle eines historischen Viertels das Museum von Royan. Ein Rundgang zeigt dort die bewegte Geschichte der Stadt auf, die aus der Asche aufzustehen wusste, sowie die Entstehung des renommierten Bade- und Urlaubsortes. In den Stadtvierteln Parc und Foncillon befinden sich ebenfalls Strandvillen und charaktervolle Häuser.
Royan bietet Einheimischen und Urlaubern fünf feine Sandstrände, darunter der beliebte Strand Grande Conche, an der sich Badegäste, Windsurfer und Drachenflieger treffen. Die anderen Strände, wie die von Conches du Chay und Le Pigeonnier, die geschützt in felsigen Buchten liegen, sind eher diskret.
Die Stadt ist auch ausgesprochen sportlich! Der Wassersportclub Les Régates von Royan hat schon viele Liebhaber dieses mythischen Sports mit dem Segeln vertraut gemacht. Auch das Fahrrad hat hier seinen festen Platz: Die Radstrecke Vélodyssée führt direkt an der Atlantikküste entlang. Zahlreiche weitere Aktivitäten werden angeboten: Tauchen, Reiten, Golf, Squash, Fallschirmspringen ... Was möchten Sie gerne ausprobieren?
Sie können auch die ausgefallene Architektur des zentralen Marktes bewundern, der ab 1955 gebaut wurde und von einer Betonkuppel bedeckt ist, die das Gebäude wie einen Fallschirm aussehen lässt, oder am frühen Morgen durch den Hafen schlendern, wenn die Fischerboote mit ihrem frischen Fang vom Meer zurückkommen. Naturliebhaber werden an den Gärten der Welt ihre Freude haben, die sich mitten im Sumpf von Pousseau befinden. Er berauscht und verzaubert die Besucher mit seiner subtilen Mischung aus Düften und Farben. Höhepunkt des Besuchs ist der 700 m² große Regenwald, in dem sich das größte Orchideenhaus Frankreichs mit rund 30.000 Arten befindet.
