Der große Platz der Bastille erstreckt sich über Teile des 4., 11. und 12. Arrondissement von Paris und ist eine Hochburg der Französischen Revolution. Er wurde von dem berühmten Sturm auf die Bastille am 14. Juli 1789 geprägt, der zum Ende der absoluten Monarchie in Frankeich führte. Der Umriss der ehemaligen Bastille-Festung, die während der Revolution zerstört wurde, ist noch heute auf dem Boden sichtbar, und Überreste ihrer Grundmauern sind noch heute an der Metrostation des Platzes zu sehen. Anlässlich des 200. Jahrestags der Revolution wurde hier in 1989 eine moderne Oper nach den Plänen des kanadischen Architekten Carlos Ott errichtet. Nicht weit davon entfernt, in der Mitte des Platzes, steht die berühmte Julisäule mit ihrer goldenen Bronzefigur des Genius der Freiheit, ein heute unter Denkmal stehendes Gesamtwerk, das im 19. Jahrhundert zur Erinnerung an die drei glorreichen Tage in 1930 und den Sturz der Monarchie unter Karl X. errichtet wurde.
Mit seinem bedeutenden historischen Erbe tobt an diesem Platz der Bastille aber auch ein besonders intensives Nachtleben. Zahlreiche Cafés, Restaurants, Kinosäle und Diskos beleben das Viertel. Auch viele Ereignisse und Veranstaltungen werden auf und um den Platz herum organisiert, darunter der große Ball vom 13. Juli, der Umzug der Gay Pride und Konzerte. Jeden Donnerstag- und Sonntagmorgen findet außerdem am Boulevard Richard-Lenoir einer der größten Märkte mit einer bunten und duftenden Auslage an Produkten statt.
