Rouen, die historische Hauptstadt der Normandie, die auch die Stadt der hundert Glockentürme genannt wird, ist eine faszinierende Stadt. Mit dem herausragenden architektonischen und religiösen Erbe ist es kein Wunder, dass sie als Stadt der Kunst und der Geschichte ausgezeichnet wurde! Es ist einfach schön, durch die alten malerischen Viertel zu spazieren, deren Kopfsteinpflastergassen von Fachwerkhäusern gesäumt sind. Ihre Schritte führen Sie so bemerkenswerten Monumenten wie die Kathedrale Notre-Dame, ein Meisterwerk der gotischen Kunst, deren Baubeginn auf das 12. Jahrhundert zurückreicht. Die auf den Fundamenten eines Bauwerks aus dem 4. Jahrhundert errichtete Kathedrale besitzt noch ihren Bischofspalast und außerdem auch die Gräber der Herzöge der Normandie. Ihre 151 m hohe Turmspitze ist die höchste in ganz Frankreich!
Mit ihrem fünftürigen Portal mit reichen Holzschnitzereien ist die Kirche Saint-Maclou im gotischen Flamboyant-Stil ein weiteres unbedingt sehenswertes Monument in Rouen. Genau wie die Abteikirche Saint-Ouen, die vom 14. bis zum 16. Jahrhundert gebaut wurde und eines der mächtigsten Benediktinerkloster in der Normandie war. Im Inneren fallen vor allem die 80 Fenster auf, die die Kirche über drei Etagen zieren. Hier, in dem ehemaligen Schlafsaal der Mönche, befindet sich heute das Rathaus.
Rouen besitzt auch eine der letzten mittelalterlichen Nekropolen im Stadtinneren in Europa: den Friedhof Saint-Maclou. Dieses Massengrab, das während der Schwarzen Pest in 1348 entstand, ist heute denkmalgeschützt und besitzt noch geschnitzte Totentanzszenen an den Fachwerkfassaden der Galerien. Die Galerien wurden im 16. Jahrhundert errichtet, um als Beinhäuser zu dienen und befinden sich rund um einen friedvollen Hof mit schönen Bäumen.
Ein anderer bemerkenswerter historischer Schatz ist der Große Uhrenturm, der aus einem gotischen Belfried, einer Renaissance-Sonnenuhr und einem Brunnen Ludwig XV. besteht. In diesem Belfried befinden sich die Glocken und die Uhr der Stadt, deren Mechanik, die bis 1928 funktionierte, eine der ältesten in Europa war!
Und natürlich kann man nicht von Rouen sprechen, ohne auch an Johanna von Orleans zu denken. Anhand mehrerer Gebäude kann ihre Geschichte nachvollzogen werden, vom Turm Johanna von Orleans, dem ehemaligen Donjon der Burg, wo ihr Prozess stattfand, bis zum Alten Marktplatz, wo sie 1431 bei lebendigem Leibe verbrannt wurde. Ein großes Kreuz steht heute an der Stelle des Scheiterhaufens. Im Zentrum dieses Platzes befindet sich die Kirche Sainte-Jeanne-d'Arc, die bemerkenswerte Fenster aus dem 16. Jahrhundert besitzt, die von der früheren Kirche Saint-Vincent übernommen wurden. Um ihre Geschichte nachzuempfinden, besuchen Sie das Historial Johanna von Orleans, das sich im erzbischöflichen Palast befindet und einen sehr interessanten szenografischen Rundgang anbietet.
Das größte nichtsakrale gotische Gebäude Frankreichs, das Parlament der Normandie, geht bis auf das Ende des Mittelalters zurück. Bei näherem Betrachten sehen Sie die Spuren der Bombeneinschläge aus 1944. Heute beherbergt es den Justizpalast. Und unter dem Hof dieses Justizpalastes finden Sie das "Erhabene Haus‟, das älteste jüdische romanische steinerne Bauwerk Frankreichs. Das 1976 entdeckte Haus hat seinen Namen von einer Inschrift in Hebräisch auf den Wänden erhalten, die so viel heißt wie "Dieses Haus soll erhaben sein‟.
Rouen wird auch alle Freunde von Kunst, Kultur und Traditionen begeistern, und zwar mit dem Kunstmuseum und seiner wunderschönen Sammlung an Gemälden, Zeichnungen, Skulpturen und Kunstobjekten vom 15. Jahrhundert bis heute, dem Keramikmuseum, das bemerkenswerte alte Objekte aus Rouen zeigt, und dem Museum des Kunstschmiedehandwerks Le Secq des Tournelles, das sich in der Kirche Saint-Laurent befindet und Kunstschmiedearbeiten zeigt.
Nach all diesen Besichtigungen flanieren Sie am besten an den Ufern der Seine entlang, die sorgfältig angelegt wurden, oder durch den Garten der Pflanzen, der gleichzeitig im englischen und französischen Landschaftsstil angelegt wurde. Dort entdecken Sie viele botanische Varietäten und einen sehr schönen Rosengarten