Dominant la ville du haut de son rocher de grès rose, la citadelle de Bitche est un chef-d'œuvre de l'art militaire conçu par Vauban au XVIIe siècle.
Classée Monument Historique, la citadelle, réputée imprenable, s'est illustrée lors de la guerre franco-prussienne de 1870, en poursuivant la résistance durant 230 jours alors que la France avait capitulé. Cette cité souterraine comprenait des cuisines, une chapelle, des dortoirs, une infirmerie..., et pouvait accueillir 1 000 hommes, 5 corps de casernes, 10 corps de garde, 5 citernes, le tout sur près de 3 000 m² de souterrains. Sa chapelle, seul vestige du château construit sous Vauban avec la boulangerie et l'arsenal, s'élève à 15 mètres au-dessus des remparts.
La citadelle se visite dans le cadre d'un parcours muséographique original incluant images d'archives, uniformes et collections d'armes. Des émetteurs à infrarouge délivrent leurs commentaires en plusieurs langues dans un casque audio au fur et à mesure de la visite. Ils sont accompagnés d'effets olfactifs.
Au pied de la citadelle s'étend le jardin pour la Paix, animé de créations régulièrement renouvelées, réalisées par les jardiniers de Bitche et associant le fer forgé, le verre, le cristal, les plantes…
