Marqué par un long passé maritime, le village de Barfleur aux maisons pittoresques de granit est classé parmi les plus beaux villages de France. Son petit port de pêche dominé par la silhouette de son église du XVIIe siècle constitue un ensemble tout à fait charmant.
Non loin du village se trouve la pointe de Barfleur où se dresse un phare d'une hauteur de 71 mètres qui offre une vue splendide sur le Cotentin.
Barfleur est une commune littorale de la Manche, en région Normandie, située au nord-est de la presqu'île du Cotentin, à 27 km à l'est de Cherbourg. D'abord occupée par des Vikings, Barfleur connaît une époque prestigieuse quand la localité devient au XIe siècle le port officiel d'où les ducs de Normandie et les souverains britanniques embarquent pour regagner l'Angleterre. La ville va compter jusqu'à 9 000 habitants et peut s'enorgueillir d'être le premier port de Normandie. Cependant, en 1346, le roi Édouard III ravage la région. Barfleur est mise à sac et détruite. C'est le début de la guerre de Cent Ans. Il faudra attendre le XIXe siècle pour que le port actuel soit réaménagé, la mer ayant entre-temps gagné sur les terres.
La pêche (notamment de la moule dite de pleine mer) reste l'un des pôles d'activité de la petite cité qui ne compte plus qu'environ 650 habitants mais a conservé un charme authentique, avec ses nombreuses maisons en granit et couvertes de schiste construites du XVIe au XIXe siècle.
Membre de l'association des Plus beaux villages de France, Barfleur a préservé d'autres éléments de patrimoine historique. Avec sa vitalité culturelle, son port de "carte postale" comme la beauté de ses paysages, cela fait de la petite commune un pole touristique majeur du Cotentin.
Comme les peintres Antoine Guillemet et Paul Signac, les écrivains Victor Hugo et Jules Renard, entre autres, qui l'apprécièrent dès le XIXe, des milliers de visiteurs découvrent et séjournent désormais avec plaisir dans cette station de caractère.
Une promenade dans la petite cité s'impose. On peut débuter par la cour Sainte-Catherine, où se situe l'unique maison datant encore du Moyen Âge, dotée d'une entrée cochère, de fenêtres à meneaux et d'un escalier extérieur.
Le long de l'axe principal, la rue Saint-Thomas-Becket, on appréciera les maisons anciennes du XVIe au XIXe siècle qui forment une unité architecturale remarquable. L'alignement des façades en granit, les toits bleutés, offrent une perspective vers le port qui ne manque pas de cachet. Dans cette rue, il faut mentionner encore le couvent des Augustins (1739) et son jardin remarquable.
De l'autre côté du port, il faut s'arrêter à la maison natale de Sainte Marie-Madeleine Postel (XVIIe siècle). La chapelle voisine édifiée en 1893 en l'honneur de la béatification de la sainte est de style néo-gothique, et les vitraux classés retracent la vie en Normandie de celle qui fonda les écoles chrétiennes de la Miséricorde.
Après un passage par le port d'échouage, typique, où la "débarque" des poissons, moules et crustacés est toujours un spectacle, puis une vue sur la pointe de Barfleur et le phare de Gatteville, deuxième phare le plus haut d'Europe (deux sites hors de la commune elle-même), on s'attardera encore à l'église Saint-Nicolas (édifiée au XVIIe siècle puis agrandie et remaniée). La nef ne fut achevée qu'au XIXe siècle ! Outres les vitraux, on admire à l'intérieur un riche mobilier et nombre d'œuvres d'art sacré (peinture flamande figurant la Visitation (XVIe siècle), bas-reliefs et statue dont une superbe Pietà du XVIIIe en bois.
Une fois découvert ce véritable musée à ciel ouvert animé de commerces et cafés hauts en couleur (des visites guidées sont possibles, contacter le 02 33 54 02 48), de nombreux loisirs et activités sportives sont à disposition des visiteurs et vacanciers.
La base nautique accueille une école de voile et les marins plus expérimentés. Contacter le 02 33 54 79 08. On peut préférer la plongée : le club est joignable au 06 74 36 90 26, proposant des baptêmes pour les novices ou des sorties plus techniques pour les spécialistes.
Pour le farniente et la baignade, trois plages de sable sont à découvrir : la Sambière, la Masse et la plage de l'église.
Pour jouer au tennis, réserver les courts au 02 33 23 43 00.
Autre type de loisir, la pêche à pied. Se renseigner sur les horaires des marées et la législation au 02 33 54 02 48.
Reste enfin l'immense éventail de randonnées envisageables sur Barfleur et ses environs, pour découvrir patrimoine, paysages de dunes et bocage.
C'est ainsi que le GR 223 qui longe l'ensemble du littoral tel l'ancien chemin des douaniers passe évidemment par la cité. Quant au GRP8, il explore le Val de Saire, ce cours d'eau qui se jette dans la mer à proximité de Barfleur.
De nombreux autres sentiers et circuits existent, que l'on peut pour certains parcourir à VTT. Brochures, cartes et renseignements au 02 33 54 02 48.
A noter du reste que l'on peut louer des vélos. Tarifs et information au 02 33 23 15 40.
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| Points information |
Pour découvrir les trésors gourmands du terroir local… et de la mer, rendez-vous toute l'année sur le marché, le samedi. En saison estivale, un marché est également programmé le mardi.
D'autres temps forts font la joie des habitants et surtout des touristes.
De fin juillet à mi-août, le festival de l'Été musical de Barfleur programme six concerts de musique classique dans l'église Saint-Nicolas, dotée d'une acoustique remarquable. Les artistes invités sont renommés. Information et réservation au 02 33 54 02 48 et au 06 14 49 95 71.
Sur quatre jours, après le 15 août, le Village des Antiquaires s'installe sur les quais du port et accueille plus de 40 exposants. Pour les amateurs comme les curieux, de véritables trésors sont ainsi visibles et des milliers de visiteurs se pressent chaque année.
Enfin, le premier week-end de septembre, MusiKenSaire est un festival qui se tient là aussi sur les quais et programme des concerts gratuits de groupes régionaux dans une atmosphère festive et conviviale (musique pop, rock, électro).
Église de Montfarville.
Saint-Vaast-la-Hougue et Île Tatihou : tours Vauban.
Panorama de la Pernelle.
