Nel cuore del Parco Naturale Regionale dell'Oise-Pays de France, nel comune di Asnières-sur-Oise, la maestosa Abbazia Reale di Royaumont è la più grande abbazia cistercense dell'Île-de-France.
Fondata nel 1228 dal futuro San Luigi e da sua madre Bianca di Castiglia, fu occupata da una comunità di monaci fino alla Rivoluzione Francese. Dopo un periodo di prosperità nel Medioevo, divenne un cotonificio e poi un noviziato, prima di essere acquistata da Jules Goüin, un importante industriale dell'epoca, che la trasformò in una residenza estiva per la sua famiglia. I suoi discendenti l'hanno poi destinata alla cultura, creando nel 1964 la Fondazione Royaumont per il progresso delle scienze umane.
Oggi, una visita a questo luogo suggestivo e romantico rivela un insieme splendidamente restaurato, dove la tecnologia è parte integrante della scoperta: pannelli multimediali interattivi vi aiuteranno a scoprire la storia del monastero e, grazie agli occhiali stereoscopici, potrete riscoprire l'architettura della chiesa abbaziale, ormai scomparsa. Classificata come Monumento Storico, la struttura abbaziale si trova in un contesto naturale eccezionale, delimitato da boschi e comprensivo di uno splendido parco verde designato come Giardino Notevole. Il giardino a 9 aree, di ispirazione medievale, l'orto e la rete di canali e giochi d'acqua sono solo alcune delle attrazioni che si possono ammirare passeggiando per il parco.
Questa bellezza intramontabile si fonde perfettamente con gli interni. Ammirate lo splendido chiostro gotico e il suo giardino formale, il magnifico refettorio dei monaci a due navate con il suo pulpito scolpito, le antiche cucine e la statua della Vergine di Royaumont risalente al XIV secolo, oppure l'edificio delle latrine, che ha l'insolita caratteristica di avere un canale che lo attraversa per tutta la sua lunghezza.
Il centro internazionale della Fondazione Royaumont propone spettacoli di musica e danza, ospita artisti in residenza durante tutto l'anno, e organizza mostre e conferenze. Ogni anno, l'imperdibile Festival di Royaumont ospita concerti e spettacoli per diverse settimane e promuove laboratori e attività per il divertimento di tutta la famiglia.
