La ciudad medieval de La Charité-sur-Loire, rodeada de murallas y emplazada a orillas del río Loira, es famosa por su priorato cluniacense. Fundado en 1059, este monasterio benedictino dependiente de la orden de Cluny, constituye, con su iglesia declarada patrimonio mundial de la UNESCO dentro del Camino de Santiago, un extraordinario testimonio del arte románico borgoñón.
De su pasado de importante villa monástica, del que subsisten muchos vestigios, merece la pena ver la iglesia prioral de Nuestra Señora, joya de la arquitectura cluniacense de los siglos XI y XII, el campanario de la Santa Cruz, los edificios conventuales -sala capitular, claustro del XVIII, despensa de los monjes, morada del prior-, y el jardín de los benedictinos, en el que se conservan ruinas de la antigua iglesia de San Lorenzo
Dese un paseo alrededor del priorato para contemplar los atractivos del barrio histórico: las pintorescas callejuelas, los pasajes y las escaleras, las murallas medievales y los diferentes puestos consagrados al mundo del libro. Libreros, libreros de viejo, calígrafos, iluminadores y encuadernadores hacen de La Charité-sur-Loire una verdadera ciudad del libro... ¡Un destino predilecto para los aficionados a la lectura y los coleccionistas de obras antiguas!
Muchos acontecimientos relacionados con el mundo del libro jalonan el calendario anual de la villa. Entre ellos, señalamos el Festival de la palabra, en junio, la Feria de libros y papeles antiguos, en julio, la Noche del libro, en agosto, así como el mercado de libros que se celebra el tercer domingo de cada mes, de octubre a marzo.
A pocos kilómetros al este de La Charité-sur-Loire, se extiende el frondoso bosque de Les Bertranges, un enorme robledal, ideal para pasear y recuperar energías...