Saint-Martin-Cantalès, entre las gargantas de Maronne y Bertrande, descansa sobre suelo de pizarra parcialmente cubierto por un flujo volcánico.
La actividad es principalmente agrícola: ganadería (producción de carne y leche).
No más escuelas ni tiendas, sino una apertura al turismo: albergues, habitaciones de huéspedes, camping a la orilla del lago y varias rutas de senderismo bien mantenidas por una asociación muy activa.
En los últimos años, signo de vida renovada, se han restaurado casas, otras de nueva construcción, lo que no había sucedido, a tal escala, desde la construcción de la línea del ferrocarril en el siglo XIX. (las casas en el pueblo y muchas otras en los pueblos se construyeron alrededor de 1870). Son segundas residencias pero también residencias principales habitadas por jóvenes agricultores, jubilados que regresan al país y recién llegados.
La conexión con Aurillac por el D922 rectificado y el medio ambiente preservado ciertamente no son ajenos a este renacimiento.
