Fondata nel 1252 da Alfonso III di Poitiers, conte di Tolosa e fratello di Luigi il Santo, la bastia reale di Villefranche-de-Rouergue, situata nella valle dell'Aveyron, presenta caratteristiche davvero pregevoli e suggestive. Place Notre-Dame, cuore del centro abitato che figura nell'elenco dei monumenti storici del paese, è semplicemente magnifica, con i suoi portici medievali, le belle case antiche e l'imponente campanile della collegiata di Notre-Dame, che raggiunge un'altezza di 54 metri. La chiesa custodisce stalli lignei intagliati e un pulpito in pietra risalente al XV secolo.
Andare alla scoperta di Villefranche-de-Rouergue significa anche ammirare i dettagli delle facciate delle sue splendide dimore signorili, come i palazzi Armand, Combettes, Dardenne o Gaubert.
Di fronte all'incantevole Place de la Fontaine, il museo civico Urbain Cabrol, allestito in un palazzo del XVIII secolo, espone collezioni riguardanti la storia locale che spaziano dalla mineralogia all'archeologia, dall'arte barocca alle arti e alle tradizioni popolari...
È da non perdere, inoltre, il mercato di prodotti locali che si tiene ogni giovedì mattina in Place Notre-Dame!