Prima abbazia nelle donne Saintonge e vecchia abbazia benedettina nel Saintes, l'Abbaye aux Dames è ora un edificio classificato monumento storico per la sua chiesa e registrato per tutti gli edifici del monastero.
Fondata a metà del secolo XI, nel 1047, si svolge sulla riva destra della Charente. Nel corso dei suoi secoli di esistenza, ha ospitato molti residenti illustri, come la famosa Madame de Montespan che sono rimasti nella storia come amante di Luigi XIV. Prigione durante la Rivoluzione francese, e caserma militare sotto l'Impero, che vede i suoi edifici cadono a poco a poco in rovina prima di essere acquistato nel 1920 dal Comune.
Completamente ristrutturato negli anni 1970 e 1980, l'Abbaye aux Dames ora ospita città musicale, un importante centro culturale della regione, con un ampio programma di educazione artistica aperto a musicisti di tutto il mondo e un festival musicale famoso il Festival Saintes a metà luglio.
La chiesa di Sainte-Marie Saintonge bell'esempio di stile romanico, può ancora essere ammirata dai visitatori, rivelando belle facciate scolpite.
