Magny-Cours è una città della Nièvre, nella regione della Borgogna-Franca Contea, una dozzina di chilometri a sud di Nevers.
Il suo territorio di 31 km² si trova tra i cortili e le valli dell'Allier a ovest e della Loira a est. Attraversata dall'ormai mitica Nationale 7, fu occupata fin dalla preistoria e durante l'antichità vi fu istituito un santuario gallo-romano.
Presentando un ambiente verde nonostante la vicinanza di Nevers, la località che conta quasi 1.500 abitanti conserva ancora alcuni elementi del patrimonio di interesse. Tuttavia, deve la sua reputazione soprattutto al circuito automobilistico fondato negli anni '80 e che ha ospitato non meno di 18 Gran Premi di Formula 1. L'intero sito rimane dedicato al motorsport, e in particolare include piste di kart e velocità accessibili., un museo e un tecnopolo.
Abbastanza per divertirsi, soprattutto per gli amanti della velocità e del brivido! Per non parlare delle gare e degli eventi che si svolgono regolarmente sul o intorno al circuito.
Prima di entrare nel circuito e nei suoi poli di attrazione, sarebbe un peccato trascurare i siti di interesse storico del villaggio di Magny-Cours.
È il caso delle chiese di Saint-Celse e Saint-Nazaire, le cui parti più antiche risalgono alla fine dell'XI secolo e all'inizio del XII secolo. Presentando una pianta a croce, una navata non coperta, l'edificio ha ancora campate romaniche (strette e alte) e un coro del XIII secolo realizzato in uno stile di transizione tra romanico e gotico a immagine di doppia piscina (precedentemente utilizzata durante un rituale di purificazione). Il campanile è stato ricostruito nell'Ottocento e il tutto è stato poi rimaneggiato e restaurato. Sono ancora visibili il portale aggettante coronato da un frontone e il fonte battesimale cinquecentesco in ghisa.
In Place du Bourg, il lavoro di ferratura (dove venivano sistemati gli animali durante la ferratura, tenendoli con cinghie), risale al XIX secolo ed è stato restaurato alcuni anni fa. In effetti, un'opera d'arte imponente e di bella fattura ricrea quello che era questa pratica e mette in risalto il lavoro agricolo come quello dei fabbri specializzati di questa regione rinomata per il suo allevamento di bovini Charolais...
Infine, è necessario menzionare il castello di Planchevienne, che è stata eretta in due fasi. L'ala "est" e la casa colonica sono del XVII secolo, l'ala "ovest" e la torre centrale furono aggiunte nel XIX secolo. Il castello era un tempo al centro di una tenuta di 400 ettari composta da boschi e terreni coltivati. Il parco è oggi più modesto (11 ettari) ma conserva ancora un giardino fiorito e una zona boschiva punteggiata da alberi secolari. Il piano terra dell'edificio è stato ristrutturato. Si può anche osservare, dall'esterno, una splendida colombaia del XVII secolo che simboleggia la ricchezza dei proprietari dell'epoca. Il castello è ancora privato, ospita camere per gli ospiti e ospita ricevimenti e seminari. Informazioni su +33 4 95 51 32 46.
Successivamente, dirigiti al circuito da corsa che copre circa 350 ettari.
La sua origine risale al 1959 quando il sindaco del paese e proprietario del terreno realizzò una prima pista di kart. Nel 1986, su istigazione del presidente François Mitterrand, membro di lunga data della regione, il Consiglio Generale acquistò il terreno e fece allestire una pista di 3,8 km che fu approvata dalla federazione internazionale per ospitare le gare di Formula 1.
Qui si svolgeranno per vent'anni numerosi eventi di Formula 1 e motociclistici.
È stata aggiunta una pista per il kart e un'altra per le gare di velocità non di Formula 1. Il sito è ora ancora dedicato alle competizioni ma include anche infrastrutture per il tempo libero, seminari e aziende legate al motorsport competitivo (technopole).
Un museo (il Conservatorio della monoposto francese) vi presenta su 1400 m² la storia del motorsport attraverso una presentazione di monoposto uniche, che combinano innovazioni tecniche e patrimonio industriale. Lo stabilimento è costituito da un "corridoio del tempo", un'area espositiva dei costruttori e un anfiteatro. I visitatori possono ammirare non meno di 15 vetture di Formula 1 come la Renault RE30B guidata da Alain Prost nel 1982 e la Martini MK23 di René Arnoux del 1978. In esposizione anche la Gordini T15 del 1948 guidata da Jean-Pierre Wimille, Maurice Trintignant e Juan- Manuel Fangio. È inoltre visibile una collezione di Ligier F1 dal 1976 al 1996. Aperto tutto l'anno tranne dal 10 dicembre al 10 gennaio e in occasione di manifestazioni. Prezzo: da 4 a 7 euro. Prenotazione obbligatoria.
Una visita guidata del circuito e del suo "backstage" può integrare quella del museo (supplemento da 4 a 7 euro). Informazioni al +33 3 86 21 80 00.
Inoltre, tranne nei giorni di gara o altri eventi ospitati sul sito, il pubblico può cimentarsi nella guida di monoposto o prendere la pista di kart (soggetto a condizioni). Informazioni al +33 3 86 21 80 00.
In un registro diverso ma con una storia legata al circuito che lo confina, il campo da golf Nivernais è stato creato nel 1969 da Jean Bernigaud, appassionato di sport motoristici originario della prima pista... Il campo da golf aveva solo 9 buche. Nel 1988, quando le comunità decisero di dare al sito una nuova dimensione, furono anche apportati miglioramenti e il campo da golf venne portato a 18 buche (un "par 71" di 5.509 m). In un ambiente verde, è rinomato tecnico ma accessibile a tutti i giocatori, esperti o principianti. Una compatta a 5 buche e un driving range completano la dotazione. Tariffa visitatori: da 36 a 50 euro. Informazioni su +33 3 86 58 04 04.
Infine, dobbiamo ricordare che dal villaggio, escursioni in paesaggi bucolici o addirittura forestali (sito Bois Vert in particolare) possono farti scoprire il paesaggio rurale della Nièvre, alcuni circuiti che includono incursioni nelle vicine valli della Loira e dell'Allier o, naturalmente, nella città di Nevers... Mappe e informazioni al +33 3 86 86 39 80.