Située aux confins des départements de la Moselle, de la Meurthe-et-Moselle, des Vosges et du Bas-Rhin, la commune de Saint-Quirin, avec son hameau de Lettenbach, est la plus étendue du département. La paroisse de Saint-Quirin, la "grande paroisse", s'étend sur quatre communes : Saint-Quirin, Métairies-Saint-Quirin, Turquestein et Vasperviller.
Les racines historiques :
Au plus loin des temps, Gaulois, Celtes et Romains vécurent en cet endroit, protégés par le Donon, montagne dédiée aux dieux mythologiques. Saint-Quirin doit son nom à Quirinus, tribun militaire de Rome, martyrisé en 132 sous l'empereur Hadrien. Ses précieuses reliques, apportées en 1050 par Geppa, soeur du pape lorrain-alsacien Léon IX, sont conservées en l'église priorale. En 1123 est consacrée par le cardinal Cunon, légat pontifical, et par l'évêque de Metz, le cardinal Etienne de Bar, la nouvelle église romane attenante au prieuré. Dès le XVe siècle, l'abbaye de Marmoutier (Alsace) propriétaire de ces terres, décida d'implanter une industrie verrière au hameau de Lettenbach. Louis XV accorda à cette fabrique florissante le privilège de porter le titre de "Manufacture Royale" en récompense de la qualité de ses produits qui rivalisaient avec ceux importés de Bohême. Cette verrerie disparaît en 1844 ; les bâtiments subsistants sont occupés par une "Maison d'Enfants Spécialisée".
En parcourant Saint-Quirin, vous serez surpris par son église priorale datant de 1722, surmontée de trois tours à oignons dont deux à triple bulbe, qui présente une silhouette typiquement baroque et abrite un chef-d'oeuvre unique, classé monument historique : l'orgue du célèbre facteur Jean-André Silbermann (1746). Depuis sa restauration en 1969, les "Amis des Orgues Silbermann" de Marmoutier et de Saint-Quirin organisent, chaque année, des journées musicales au courant des mois de juillet et août. Contournant le prieuré, l'actuel presbytère, vous trouverez en contrebas "la fontaine miraculeuse" qui guérit les "écrouelles" (maladies de la peau). Chaque année, à l'occasion de cinq processions, les reliques de saint Quirin sont portées à l'église priorale à la Haute Chapelle, une construction romane du XIIe siècle implantée sur le plateau dominant le village. De nombreux fidèles suivent le pèlerinage du jour de l'Ascension et participent ce jour-là à une foire attestée dès 1471 très animée dans les rues du village. La chapelle des Verriers, ravissant édifice de style rococo, construite en 1756 à Lettenbach, possède un remarquable clocher à bulbe et un ensemble de vitraux d'art populaire. Les beautés de la nature environnante, les trésors enfermés dans son église, sa longue histoire, ses nombreuses légendes et sa source "miraculeuse" font de Saint-Quirin un haut lieu de pèlerinage et de tourisme.
Pour séduire le touriste, Saint-Quirin, classé parmi "les Plus Beaux Villages de France", "Station Verte de vacances", "Marianne d'Or" 1984, ne manque pas d'atouts. Son environnement privilégie la détente : les sentiers balisés du Club Vosgien local, les pistes VTT et équestres invitent à la promenade ou à la grande randonnée. Le vaste domaine forestier se prête à l'observation du grand gibier ou au plaisir des chasseurs ; les gourmands partent à la recherche des myrtilles et autres délicieuses baies des bois ; les mycologues en font leur paradis. Il est également possible de pêcher dans l'étang du village.
Situé sur la route forestière des Quatre Chemins, au lieu-dit "la Croix Guillaume", s'étend un site archéologique, témoignage d'une civilisation du Ier au IIIe siècle.
Cinq translations des reliques de saint Quirin, dont celle du jour de l'Ascension qui draine des milliers de pèlerins et visiteurs pour la grande foire.
Le festival international de randonnées pédestres qui draine plus de 14 000 marcheurs le week-end de la Pentecôte.
La marche nocturne des moines, Saint-Quirin / Marmoutier, le 2ème samedi de mai.
Le festival des Sept Roses, cycles de concerts en juillet-août.
La marche gourmande fin août.
Le pèlerinage de l'Assomption, à Notre-Dame de l'Hor.
La fête de Sainte-Thérèse à Vasperviller, le 1er dimanche d'octobre.
Les messes de la saint Hubert en novembre, en l'église priorale et en la chapelle des Verriers.
Le marché de Noël avec son incomparable calendrier de l'avent le 1er week-end de l'avent.
Métairies-Saint-Quirin : Métairies-Saint-Quirin a la particularité d'être formée par un ensemble de cinq hameaux : Cubolot, Haute-Gueisse, Rond-Pré, Heille et Halmoze. Elle possède le domaine de la chapelle de Notre-Dame de l'Hor, de style baroque du XVIIIe siècle, édifiée à l'emplacement d'un temple gallo-romain, lieu de pèlerinage.
Vasperviller : outre la chapelle Sainte-Claire, ancien ermitage, vous découvrirez l'église Sainte-Thérèse de Lisieux, édifice très moderne. Elle abrite un escalier unique, un arbre généalogique du Christ, ainsi qu'un mémorial oecuménique des victimes de la déportation.
En remontant la vallée de la Sarre Blanche vers le Donon, s'étire sur plusieurs kilomètres la commune de Turquestein-Blancrupt, ancien fief des seigneurs de Turquestein. La chapelle de Notre-Dame de la Délivrance, construite sur un ancien sanctuaire celte, date de 1756.
Le circuit des 7 Roses, parcours pédestre qui vous fera découvrir les 7 roses, (7 églises et chapelles), le site de la Croix Guillaume, le GR5.
Curiosités et possibilités touristiques complémentaires :
Nature : D'autres circulaires de randonnée libre et sécurisée, bien balisées, cyclotourisme familial sur pistes faciles ou sportives en montagne (col du Donon) ou VTT, pêche à la journée (étang local), parcours sportifs dans les arbres, parc animalier Ste Croix (cervidés en semi-liberté et même loups, ours, et autres).
Tourisme culturel : Sites gallo-romains ; vitrail et tapisserie Chagall à Sarrebourg ; sorties touristiques : train à vapeur d'Abreschviller sur un parcours de 6 km, ascenseur à bateaux sur le canal de la Marne au Rhin (promenade en bateau) ; région verrière : art verrier et taille du cristal ; restaurants gastronomiques et spécialités locales.
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