Saint-Gilles

Saint-Gilles

Guide et informations touristiques

Guide et informations touristiques

INFORMATIONS GÉOGRAPHIQUES
Commune	Saint-Gilles
Code Insee	30258
Code postal	30800
Latitude	43.6770790
Longitude	4.4337030
Altitude	De 0 à 116 mètres
Superficie	153.73 km²
Population	13767 habitants
Densité	89 habitants/km²		COMMUNES LES PLUS PROCHES
Label touristique			L'Albaron à 8.1 km
Préfecture	Nîmes (à 19.9 km, 26 min)		Générac à 8.9 km
Intercommunalité	CA de Nîmes Métropole		Beauvoisin à 10 km
Département	Gard		Garons à 10.4 km
Région	Languedoc-Roussillon		Rechercher une autre commune

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• Situation géographique : Saint-Gilles, porte de la Camargue, s'étire entre la plaine des Costières et le littoral méditerranéen.
• Histoire : au Moyen Age, la ville se développe autour du tombeau de son fondateur Gilles. C'est ainsi que sera érigée l'abbatiale bénédictine de saint Pierre et de saint Paul.
• Patrimoine : aujourd'hui, Saint-Gilles bénéficie de richesses historiques d'exception grâce à ses monuments classés, son escalier en vis unique au monde, son musée et son abbatiale dont la façade est inscrite au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO au titre d'étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
• Agriculture, viticulture et arboriculture : la ville, qui est aux portes de la Camargue, fait le lien entre les Costières, espace de productions fruitières et viticoles de qualité et la plaine humide camarguaise.

• Des hauteurs de la ville se dessine au loin la végétation naturelle en bordure du petit Rhône, ainsi que les espaces agricoles cultivés (riziculture).
• En direction de Nîmes, sur la plaine des Costières, se succèdent vergers d'arbres fruitiers (pêchers, abricotiers, amandiers) et vignobles classés en AOC.

• Traditions : forte de ses traditions, Saint-Gilles est aussi une commune où l'art de vivre s'allie à l'originalité et à la modernité.

• La légende de Gilles : Gilles se retire en ermite dans la Vallée Flavienne et aura pour seule compagne une biche qui le nourrira de son lait. Au cours d'une chasse royale, il est blessé par une flèche, alors qu'il tentait de protéger l'animal. Le roi Wamba, ému par ce geste, lui offre la Vallée Flavienne et lui demande de construire un monastère. L'ermite Gilles (Egidius) fonde donc vers le VII^e siècle, un monastère dédié à Saint Pierre et Saint Paul. Après sa mort, de nombreux miracles attirent une foule de pèlerins sur son tombeau. Une ville se développe autour de l'abbaye qui devient alors quatrième lieu de pèlerinage de la Chrétienté avec Jérusalem, Rome et Saint-Jacques de Compostelle. Au XII^e siècle, elle figurait parmi les ports de commerce les plus fréquentés ce qui permit une large diffusion du culte du Saint.

• Spécialités culinaires :

• L'agrillade Saint-Gilloise : pour 15 personnes, prévoir 200 g de viande par personne soit 3 kg de paleron - 600 g d'oignons - 3 gousses d'ail - 400 g de câpres - 400 g de cornichons - 400 g d'anchois au sel - un bouquet de persil. Poivrer et saler légèrement. Hacher les oignons, l'ail, le persil, les câpres, les anchois dessalés, les cornichons. Ajouter un demi verre d'huile d'olive. Disposer la préparation en couches successives intercalées avec les tranches de paleron. Laisser cuire trois heures à petit feu.
• Autres spécialités : la fougasse sucrée saint-gilloise, les mosaïques de Saint-Gilles (bonbons au caramel).

• L'église haute :

• L'église supérieure qui mesurait 98 mètres de long lors de sa construction au XII^e siècle, fut partiellement détruite lors des guerres de religion (1562-1622). En 1650, seule la moitié du monument est restaurée.
• Les vestiges romans du chevet de l'abbatiale sont toujours visibles derrière l'édifice religieux et se visitent. Les tailleurs de pierre, créateurs de la façade ont eu à coeur de s'inspirer de l'art antique, présent sur le territoire mais aussi d'enseigner la religion chrétienne par la sculpture. On parle ainsi d'un véritable livre de pierre. Cette façade est reconnue comme une oeuvre majeure de l'art roman, elle fut classée en 1998 au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.

• L'église basse dite "la crypte" :

• Sa construction commence à la fin du XI^e siècle. Ses dimensions exceptionnelles (50 mètres de long et 25 mètres de large) font d'elle une véritable église basse capable de recevoir les foules de pèlerins venant prier autour du tombeau du saint.
• Cet édifice surprend par son architecture, qui indique des interruptions et des reprises de travaux, et ses décors inspirés de l'antiquité. La crypte reste aujourd'hui, comme au Moyen Age, le centre du culte à saint-gilles, elle renferme en effet le tombeau du saint, redécouvert en 1865 par l'abbé goubier. Les pèlerins laissent toujours en offrande leurs bâtons de marche et autres ex-voto.
• L'escalier dit "la vis de saint-gilles" : c'est dans l'épaisseur du mur nord de l'ancien choeur que se trouve cet escalier. Il assurait le service interne de l'abbatiale et permettait d'atteindre le grand clocher par les combles. Véritable chef-d'oeuvre de stéréotomie, la vis est un modèle de construction datant du XII^e siècle, unique au monde pour l'époque. Cet escalier hélicoïdal a pour particularité d'avoir une voûte annulaire appareillée à neuf claveaux, dont l'art réside dans la double concavité et convexité. Dès le XVII^e siècle, les compagnons du tour de france viennent découvrir la vis et vont marquer leur passage par des signatures encore visibles à l'intérieur de l'escalier.

• La maison romane :

• La maison romane, belle demeure civile du XIII^e siècle, connut maints habitants au cours des siècles. La tradition prétend qu'elle serait la maison natale du pape clément IV, maison d'un notable en tout cas. Son portrait orne la salle médiévale. Achetée en l'état au XIX^e siècle, elle fut aménagée par la commune pour abriter le cabinet d'histoire naturelle donné à la ville par monsieur Roussillon en 1863.
• Aujourd'hui, plusieurs fois restaurée et embellie, elle présente au visiteur ses collections polyvalentes.
• Au rez de chaussée : archéologie et iconographie de saint gilles, maquettes en bouchon de liège des monuments romans exécutées au XIX^e par le saint-gillois Roussillon.
• Au premier étage : expositions temporaires variées.
• Au second étage : histoire naturelle, espace camargue, évocation du poète Laforêt et de son ami Pages musicien et sculpteur.
• Au troisième étage : salle médiévale parée d'une superbe cheminée du XII^e, statue polychrome de saint Gilles XIV^e, enluminures, vitrine sur le pèlerinage de saint-gilles et de compostelle témoignent du riche passé médiéval de la ville.
• Sur trois niveaux une petite maison adjacente présente la vie quotidienne, les divers travaux des champs dont témoignent encore beaux outils, santons, cartes postales anciennes et documents.
• Entrée libre. Tél : 04 66 87 40 42. Fermeture annuelle en janvier.

• Port de plaisance :

• Saint-Gilles était à l'origine une cité portuaire grecque fondée 5 siècles avant JC. Aux XI^e et XII^e siècles, le port de Saint-Gilles connaît un important commerce avec le nord et les pays riverains de la mer Méditerranée. Au XVII^e siècle survient un nouvel essor avec le creusement du canal devant relier le Rhône jusqu'au port de Sète. En 1985, la municipalité décide de transformer le port de commerce en un port de plaisance.
• Renseignements à la capitainerie au 06 71 22 88 54.

• Loisirs :

• Tennis - piscine municipale.
• Il existe par ailleurs de nombreuses associations sportives ou de loisirs, proposant des activités à l'année et des sorties ponctuelles. Leur liste est disponible à l'Office du Tourisme.

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• Marché hebdomadaire : jeudi et dimanche matin sur les allées Emile Cazelles
• Au Printemps :

• Festival "Saint-Gilles à contes découverts" à la Médiathèque.
• Journée Emile Bilhau : journée dédiée aux traditions camarguaises. Animations autour du taureau Camargue, aux arènes et en ville.

• En été :

• Fête de la Musique.
• Vide-greniers.
• Feu d'artifice.
• Féria de la Pêche et de l'Abricot (le dernier week-end de juin).
• Fête de la Saint Gilles (gaze, abrivado, bandido) : fête votive dans la pure tradition camarguaise (le dernier week-end d'août).
• Accueil de très nombreux pèlerins.

• En automne :

• Journées du patrimoine.
• Fête de la Toussaint : toujours dans la tradition camarguaise.
• Rendez-vous de la BD à la Médiathèque.

• En hiver :

• Salon de Noël.
• Crèche Vivante.
• Messe de Minuit.
• Pastrage calendal.

• Manifestations traditionnelles :

• La Roussataïo : la Roussataïo (de "rosso", chevaux non montés, utilisés pour les travaux agricoles) est l'occasion de la traversée de la ville par un troupeau de plus de cent juments et poulains, escortés par les gardians. Elle vient de la tradition d'antan qui consistait à mener juments et poulains vers d'autres pâturages.
• La crèche vivante : 180 acteurs, enfants et adultes et de nombreux animaux (âne, moutons, chèvres, dromadaires, chevaux, chiens) présentent un spectacle gratuit mêlant le traditionnel et le spirituel. La crèche vivante se déroule en plusieurs tableaux, sur le parvis de l'Abbatiale.
• La gase : autrefois, les manadiers faisaient traverser à gué des cours d'eau à leurs bétails, guidés par de petites embarcations afin de les mener d'un pâturage à un autre. De nos jours, la longueur que les taureaux ont à traverser à la nage rend cet événement unique.
• Le pastrage calendal : le pastrage calendal est un cortège conduit par les manadiers locaux, qui parcourt les principales rues de la cité, accompagnés de groupes folkloriques, bergers et leurs bétails. Sur le parvis de l'abbatiale, Monsieur le Curé accueille le Pastrage en donnant la bénédiction aux chevaux et aux gardians, avant que les manadiers grimpent à cheval l'escalier principal pour assister à la Messe de Minuit.

• Loisirs :

• Golf, à Nîmes (parcours 18 trous accessible avec ou sans licence).
• Manades (élevages de taureaux camargue, liste des manades disponible sur demande à l'Office du Tourisme).
• Tourisme fluvial.
• Randonnée : le sentier du Cougourlier. Bien qu'à proximité du centre ville, le sentier du Cougourlier vous plonge dans la faune et la flore camarguaise. Vous pouvez ainsi admirer taureaux et chevaux mais aussi les oiseaux grâce à l'observatoire situé à proximité du canal. Le parcours forme une boucle d'environ 6 km, il s'effectue à pied ou à vélo et garantit environ deux heures trente de balade dépaysante. Pratique : vous pouvez garer votre véhicule au début du sentier. Liste d'autres randonnées dans le département disponible sur demande à l'Office de Tourisme.

• Centre de découverte du Scamandre : créé dans le but de protéger la Camargue gardoise, ce centre accueille le public et propose des sentiers de découverte et une réelle immersion dans le paysage camarguais. Route des Iscles - Gallician - 30600 Vauvert. Tél. : 04 66 73 52 05.
• Découverte de la Camargue.
• Canal du Rhône à Sète.
• La Provence :

• Arles, à 15 km, ancienne ville romaine.
• Saint-Rémy-de-Provence, à 43 km, ville antique, célèbre pour ses poètes.
• Les Baux-de-Provence, à 34 km, seigneurie médiévale.
• Fontvieille, à 25 km, village de Daudet.

• Les Cévennes :

• Alès, à 70 km, capitale des Cévennes.
• Saint-Jean-du-Gard, à 84 km, ville de la Soie.
• Anduze, à 70 km, berceau de la poterie gardoise.

• Les plages :

• Le Grau du Roi, à 39 km.
• Port Camargue, à 41 km.
• L'Espiguette, à 40 km (plage préservée).

• Villes environnantes :

• Uzès, à 44 km, 1er Duché de France.
• Nîmes à 18 km, ancienne capitale romaine.
• Beaucaire, à 27 km, ville médiévale reconnue pour ses foires internationales.
• Avignon, à 68 km, cité des Papes.

• La Camargue :

• Saintes-Maries-de-la-Mer, à 32 km, village de légende et de traditions.
• Aigues-Mortes, à 37 km, cité fortifiée.

Toutes les activités de loisirs autour de Saint-Gilles

Les visites de village, randonnées, circuits VTT, et autres balades à faire à proximité

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L'abbatiale de Saint-Gilles

Le port de plaisance

Dimanche 19 mai Jour Nuit Min. 10°C - Max. 19°C

Lundi 20 mai Jour Nuit Min. 11°C - Max. 19°C

Mardi 21 mai Jour Nuit Min. 11°C - Max. 19°C

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Contributions : Cindy Annunziata, Havez Sylvie et des auteurs anonymes ont contribué au guide touristique de la commune de Saint-Gilles sur cette page.