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Cité des Sacres, Ville du Champagne… Reims est impatiente de vous dévoiler l'héritage de sa glorieuse histoire et de vous plonger dans l'univers prestigieux du plus célèbre et du plus festif des vins.
Riche de traditions et de savoir-faire séculaires, Reims est également devenue une métropole régionale moderne et dynamique grâce à sa situation à la croisée de plusieurs itinéraires transeuropéens, à son économie très diversifiée et à son pôle d'excellence d'enseignement et de recherche.
Quatre sites inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, l'atmosphère raffinée des Maisons de Champagne, un centre-ville plongé dans une ambiance imprégnée à la fois de l'élégance des façades Art déco et de la décontraction des rues et des terrasses de cafés animées, un programme de manifestations abondantes et variées, un environnement naturel où la verdure est reine… Reims vous ouvre ses portes et vous souhaite la bienvenue.
Une histoire bimillénaire...
La Reims antique : Selon la légende, Reims fut créée par Remus, le frère du fondateur de la Rome antique. Le peuple celte qui habitait la région aurait pris de ce fait le nom de Rèmes. Vers 80 avant Jésus-Christ, ils établirent un oppidum qu'ils baptisèrent Durocortero ("forteresse ronde"). Après la conquête romaine, Durocortorum est intégrée à la province de Belgique et en devient la capitale. A son apogée, avec ses 30 000 habitants, la cité gallo-romaine était devenue l'une des plus peuplées au nord des Alpes.
Vers 260 est fondé l'évêché de Reims. Lors des grandes invasions, en 407, l'évêque Nicaise est massacré par les Vandales devant l'église qu'il avait fait bâtir. Il deviendra le patron de la ville de Reims.
Le baptême de Clovis : Le baptême de Clovis, roi des Francs, par Remi, évêque de Reims, eut lieu le jour de Noël 498 dans un baptistère dont l'emplacement est occupé aujourd'hui par la cathédrale Notre-Dame. La conversion de Clovis au christianisme, religion d'une Eglise héritière du pouvoir romain, lui permit de légitimer sa mainmise militaire sur une Gaule alors très divisée.
C'est suite à ce baptême, qui scella le rapprochement de l'Eglise et de l'Etat, que naîtra le régime monarchique de droit divin français. C'est aussi grâce à lui que Reims deviendra le siège du sacre des rois de France.
La Cité des Sacres : En 816 eut lieu le premier sacre royal à Reims, celui de Louis le Pieux. La cérémonie, généralement longue de cinq heures, se déroulait dans la cathédrale Notre-Dame, dès lors que celle-ci fut bâtie. Elle se poursuivait par le banquet du sacre au Palais du Tau et par un pèlerinage auprès du corps de l'évêque Remi, dans la basilique qui lui est consacré. Le sacre le plus mémorable reste celui du dauphin Charles VII, conduit à Reims par Jeanne d'Arc le 17 juillet 1429 après la levée du siège d'Orléans. Au total, 33 souverains se sont fait couronner à Reims, le dernier en date étant Charles X, en 1825.
Au Moyen Âge, Reims prospérait en écoulant ses draps, toiles et autres produits textiles sur les foires du sud de la Champagne et en commerçant avec la Hanse. L'essor du champagne, à partir du règne de Louis XIV, vint compléter la gamme de ses productions.
Deux des plus célèbres enfants de la ville, Jean-Baptiste Colbert, Contrôleur général des finances du roi, et Jean-Baptiste de La Salle, précurseur de la pédagogie moderne, naquirent à Reims au XVIIe siècle.
La Reims moderne : Comme partout ailleurs, la révolution industrielle bouleversa l'apparence de la ville, qui passa de 30 000 à 120 000 habitants en moins d'un siècle. De riches hôtels particuliers remplacèrent les maisons à pans de bois. Quelques-uns des premiers meetings aériens internationaux se déroulèrent à Reims au début du XXe siècle. Reims est en effet l'un des berceaux de l'aéronautique.
Puis vint la Première Guerre mondiale. Le 4 septembre 1914, un mois après le début des hostilités, l'armée allemande entra dans Reims. Elle fut vite repoussée, mais elle se retrancha dans les forts alentour. De là, la Wehrmacht bombardera la ville pendant 3 ans et demi. La cathédrale, très durement frappée, recevra près de 300 obus. Le siège se soldera par la destruction de 80 % de la ville et la mort de plus de 5 000 victimes.
La nouvelle Reims, qui surgit des décombres dans l'entre-deux-guerres grâce à l'intervention de 325 cabinets d'architectes, affiche un visage plein d'éclectisme dans son architecture, marquée en particulier par le style Art déco.
La Seconde Guerre mondiale affecta peu la ville. Pendant le conflit, Reims accueillit le quartier général d'Eisenhower. C'est là que, le 7 mai 1945 à 2h41, le général Alfred Jodl, commandant suprême de la Wehrmacht, signa la capitulation sans conditions de l'Allemagne nazie. Le texte, élaboré à la hâte par des membres de l'état-major d'Eisenhower, avait pour but de mettre un terme imminent au conflit. Il fut ratifié le lendemain à Berlin par les chefs des Etats alliés.
Le 7 juillet 1962, le chancelier allemand Adenauer et le général De Gaulle scellèrent à la cathédrale Notre-Dame la réconciliation entre les peuples allemand et français et érigèrent Reims en symbole de paix entre l'Allemagne et la France.
- La Cathédrale Notre-Dame : Ce chef-d'oeuvre de l'art gothique est l'une des réalisations médiévales majeures en Europe. Construite au XIIIe siècle, elle présente des traits qui la rendent unique : son exceptionnelle unité de style, sa luminosité et la richesse de sa statuaire. Destinée à accueillir le sacre des rois de France, elle a été pourvue de la plus belle façade du royaume. Le revers de la façade est unique au monde par les sculptures qui occupent des niches qui tapissent toute sa surface. Ornée de 2 303 sculptures, la cathédrale de Reims est la seule église à posséder des anges aux ailes déployées, parmi lesquels le célèbre Ange au sourire, sur le portail gauche de la façade. La galerie des rois compte à elle seule 56 statues d'une taille de 4,5 m. L'intérieur saisit par sa clarté et son élancement vertical. La nef et le choeur s'élèvent sur trois niveaux : arcades, triforium, aveugle et fenêtres hautes. Les célèbres vitraux datent pour la plupart du XIIIe siècle. C'est le cas de ceux de la grande rose de la façade. Les trois vitraux de la chapelle axiale sont l'oeuvre de Marc Chagall (1974). Les deux tours atteignent une hauteur de 81 m. La hauteur sous voûte de l'édifice est de 38 m et sa longueur totale avoisine les 150 m.
- La Basilique Saint-Remi : Cette basilique romano-gothique est l'une des plus remarquables réalisations de l'art roman dans le Nord de la France. Longue de 126 m, elle impressionne par sa profondeur et le sentiment d'intimité qu'elle procure. Elle a été construite au XIe siècle pour abriter les reliques de saint Remi, l'évêque qui baptisa Clovis en 498. Son tombeau occupe le centre du choeur. La sobre nef romane et le choeur gothique (fin du XIIe siècle) à quatre étages constituent un ensemble impressionnant de légèreté et d'harmonie. La façade fut reconstruite en même temps que le choeur.
- Le Palais du Tau : La résidence des archevêques de Reims jouxte la cathédrale depuis le XIIe siècle, mais il n'a revêtu l'aspect classique qu'il a actuellement qu'après les transformations opérées à la fin du XVIIe siècle par Jules Hardouin-Mansart et Robert de Cotte. Le Palais du Tau abrite aujourd'hui le Musée de l'Œuvre de Notre-Dame. Le trésor de la cathédrale et une partie de la statuaire d'origine de l'église y sont exposés. La salle du Tau, dans laquelle avait lieu le banquet des sacres, est ornée de tapisseries du XVe siècle qui relatent l'histoire du "Fort Roy Clovis". Les pièces les plus remarquables du trésor royal de la cathédrale sont le talisman de Charlemagne (IXe siècle) et le calice de saint Remi (XIIe siècle). Le reliquaire de la Sainte-Ampoule renfermerait l'huile d'origine céleste dont était oint le nouveau roi lors de la cérémonie de son sacre.
- Le Musée-Abbaye Saint-Remi : Installé dans les bâtiments des XVIIe et XVIIIe siècles de l'ancienne abbaye Saint-Remi, ce musée conserve d'importantes collections relatives à l'histoire rémoise depuis la préhistoire jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Le musée s'articule autour de quatre sections : l'histoire de l'abbaye, avec la visite des bâtiments qui s'organisent autour d'un cloître de 1709 ; la Reims gallo-romaine, anciens réfectoires et cuisines de l'abbaye ; l'archéologie régionale, où sont exposées des collections allant de la préhistoire au XVIe siècle ; l'histoire militaire, qui rappelle le lien étroit entre Reims et le passé guerrier de la France, de la guerre des Gaules jusqu'à la reddition nazie en 1945.
| Informations détaillées | Ajouter |
| Transports | Gare de Reims, Gare de Reims - Franchet-d'Espèrey, Gare de Reims-Maison-Blanche |
| Points information | Office de Tourisme de Reims |
| Lieux de loisirs | Casino Le Multicolore, Hippodrome du Parc, Musée Ancien Collège des Jésuites, Musée Hôtel le Vergeur, Musée Saint-Remi, Musée des Beaux-Arts de Reims |
| Monuments | Abbaye Saint-Pierre-les-Dames, Basilique Saint-Remi, Bibliothèque Carnegie, Cathédrale Notre-Dame, Chapelle Foujita, Couvent des Cordeliers, Halles Centrales, Hôtel de ville de Reims, Hôtel particulier de La Salle, Palais du Tau, Synagogue de Reims, Église Saint-Jacques, Église Saint-Michel |
| Salles de spectacle | Centre Culturel Saint-Exupéry, Centre des congrès de Reims, Domaine Pommery, Grand théâtre - Opéra de Reims, La Cartonnerie, Manège de Reims, Parc des Expositions de Reims, Stade Auguste-Delaune, Théâtre L'Affiche |
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 | Cathédrale |  |
| |  | L'Ange au sourire |  |
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 | Basilique Saint-Remi |  |
| |  | L'ange de la fontaine Subé |  |
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 | Porte de Mars |  |
| |  | Jeanne d'Arc |  |
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 | Mairie |  |
| |  | Cryptoportique |  |
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 | Hôtel du Vergeur |  |
| |  | Cathédrale |  |
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 | Place Royale |  |
| |  | Basilique Saint-Remi |  |
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Contributions : Des auteurs anonymes ont contribué au guide touristique de la commune de Reims sur cette page.