Baigné par la Garonne, au coeur du vignoble des Graves, Portets recèle la plus grande concentration de châteaux d'appellation Graves, vignoble qui constitue l'essentiel de son activité économique. Itinéraire conseillé entre Bordeaux et Toulouse si vous empruntez la RD 1113 ou si vous traversez la Garonne de la rive droite à la rive gauche par le pont Eiffel de Langoiran. Idéalement situé, à quelques minutes des vignobles aux appellations prestigieuses : Loupiac, Cadillac, Entre-Deux-Mers, Sauternes ou Sainte Croix-Du-Mont.
Histoire de Portets :
"Port je fus, vignoble je reste" telle était la devise de Portets. Au bas des escaliers du château de Portets, passant par une fontaine, la source de Lourme s'écoulait en s'élargissant vers la Garonne. Lorsque les Romains arrivèrent, ils trouvèrent quelques individus vivant près de cette source : les premiers Portésiens.
"Port je fus" : Au début du XVIIIe siècle existait un vieux port qui portait le nom de Port-Madame en hommage à l'épouse d'Antoine de Gascq, seigneur du château. Le second port ou port du Roy, en souvenir d'une visite d'Henry IV, était parallèle au premier. Le troisième port longeait le mur de soutènement de la terrasse du château. Ces trois ports fonctionnaient en même temps pour le commerce fluvial très développé à l'époque.
"Vignoble je reste" : La composition très riche du sol, sa situation géographique exceptionnelle font que Portets a été choisi pour faire des essais de plantation de vignes et devint le berceau des vignobles de Graves : le plus ancien vignoble de la région bordelaise, puisqu'il a plus de 2000 ans !
Les vins de Graves : La grande et belle contrée viticole des Graves commence dans sa partie nord à la "Jalle de Blanquefort" au nord de Bordeaux, et se termine peu après Langon en amont de la Garonne. Celle-ci la borde à l'est sur toute sa longueur tandis qu'à l'ouest, l'immense et splendide forêt de pins des landes lui sert de frontière et de protection. Dans la région des Graves, existent trois appellations d'origine contrôlée : Les AOC Graves et Pessac-Leognan produisant des vins rouges et des blancs secs et l'AOC Graves supérieures pour les vins blancs moelleux. Un classement établi en 1953 et complété en 1959 a distingué 16 crus classés en rouge et/ou blanc.
Le plus ancien vignoble de Bordeaux : C'est dans cette région, aux portes de Bordeaux, que la vigne a été implantée en Gironde. De récentes fouilles archéologiques datent la création du vignoble aux environs de l'année 40 après JC. Toutefois, le véritable essor viticole n'a commencé qu'au Moyen Âge. A cette époque, les premières vignes furent plantées au coeur même de la ville de Bordeaux et des alentours. L'âge d'or s'ouvrit au XIVe siècle sur un engouement anglais pour le "claret". Du XVe au XVIIIe siècle, se formait une famille de grands domaines attachés à la production de vins de qualité, des vins qui figuraient alors sous la dénomination de "vins de Graves", un nom considéré comme le vin de Bordeaux par excellence.
Le terroir : Une combinaison exceptionnelle d'éléments favorables : Les vins de Graves sont les seuls en France à porter le nom de leur sol : "las grabas de bourdeus", littéralement les "Graves de Bordeaux". L'ancienneté et l'originalité de cette désignation rappellent le rôle majeur que joue le terroir dans la qualité des vins de Graves. Ces Graves, composées de graviers et de galets roulés par les eaux, ont une épaisseur variant d'une vingtaine de centimètres à 3 mètres et plus. Elles sont témoins des cours anciens de la Garonne, mis en place depuis la fin de l'ère tertiaire puis durant le quaternaire au fur et à mesure que passaient les épisodes glaciaires. Réfléchissant parfaitement le rayonnement solaire, la Grave redistribue progressivement la chaleur sur les grappes et contribue ainsi à une meilleure maturation du raisin.
Les poissons de Garonne : La Garonne et son estuaire accueillent huit espèces de poissons migrateurs : la grande alose, l'alose feinte, l'anguille, l'esturgeon européen, la lamproie fluviatile, la lamproie marine, le saumon atlantique et la truite de mer. Elle constitue l'axe majeur de migration pour les poissons, reliant l'Atlantique jusqu'aux Pyrénées. C'est un milieu nourricier mais aussi un lieu de reproduction, les graviers de son lit abritant les oeufs. Certaines activités humaines ont porté tort à ces populations fragiles. La pollution de l'eau, les barrages etc. ont bouleversé les écosystèmes. Mais depuis quelques années des dispositifs ont été mis en place afin de préserver les espèces de poissons menacées. Comme, par exemple l'interdiction de pêche à l'alose.
La pêche au carrelet : Cette pêche est très pratiquée sur les côtes atlantiques, de la Gironde jusqu'à l'embouchure de la Loire. Le carrelet est un filet carré d'une superficie de quelques mètres carrés tendu sur une armature plane et descendu horizontalement au moyen d'un treuil depuis un ponton qui avance en mer et sur lequel est généralement construit un abri, voire un petit logement. Après quelques minutes d'attente, pour dissipation du trouble causé par la descente, le filet est remonté assez rapidement, emprisonnant en principe les poissons qui se trouvaient entre lui et la surface. C'est une pêche très réglementée en raison de la construction d'un ponton sur le domaine maritime. De plus, les carrelets sont soumis aux effets de la Garonne ainsi qu'aux caprices du temps. Ainsi, beaucoup de carrelet se sont vu détruits lors des deux grandes tempêtes qu'a connu le sud-ouest ces 10 dernières années.
Le mascaret : Le mascaret est un phénomène exceptionnel qui se produit dans certains estuaires aux époques des grandes marées (on a répertorié environ 60 sites dans le monde). Actuellement, en France, il subsiste uniquement en Aquitaine. En effet, les travaux et aménagements des autres rivières de France, en particulier ceux de la Seine ont perturbé les conditions favorables à sa formation. Ce gros mascaret, dangereux pour la navigation a disparu il y a environ 30 ans. Dans des conditions très particulières (fort coefficient de marée, fleuve à gros débit et très faible niveau d'eau), la marée montante qui est freinée par les flots de la rivière constitue une série de bourrelets qui peuvent atteindre 3 m de hauteur dans les meilleurs conditions. Cet ensemble de vagues (une dizaine séparées d'une distance d'une dizaine de mètres) emportant avec lui près de la moitié de la marée montante remonte l'estuaire avec une vitesse de 15 à 30 km/h. Il se propage ainsi sur plus de 150 km de distance puis disparaît dans les zones où le courant de marées est complètement affaibli.
La Garonne : Autrefois important axe de navigation et de transport de marchandises, la Garonne n'est aujourd'hui navigable que dans son estuaire jusqu'au pont de pierre à Bordeaux pour les plus gros bateaux (cargos, porte-conteneurs...), et jusqu'à Langon, en passant par Portets où se trouve une halte nautique pour les grosses péniches. Le transport de gros gabarit a repris de l'activité grâce à la construction aéronautique et surtout à la construction de l'A380 qui est emmené par voie fluviale jusqu'à Langon avant d'arriver par la route dans les ateliers de Toulouse.
La halte nautique : La halte nautique aménagée au port incite à faire escale dans un site naturel et historique remarquable : vignes au pied du château, ancienne tour de péage et vieux portets. Cette halte nautique est une des plus modernes des bords de Garonne. Le ponton permet aux bateaux-mouches, croisiéristes et autres embarcations d'accoster confortablement. Ces escales sont l'occasion de marier dégustation des grands vins de portets, gastronomie et circuit culturel. Le port accueille également les particuliers qui naviguent sur la Garonne et trouvent à Portets branchement électrique, eau potable, wc, barbecue, bancs et tables de pique-nique.
L'église Saint-Vincent (vierge à l'enfant) : L'église fut construite en 1861 par l'entrepreneur de maçonnerie Pierre Gaston d'après les plans de l'architecte Henri Duphot, en remplacement de l' église détruite installée dans les vestiges du château fort, elle-même remplaçant une église du XIIe siècle construite au lieu-dit la cure.
La tour du Roy : Ancienne tour de péage située au bord de l'ancien port. Nommée port du roy en souvenir d'une visite du roi Henri IV. Ouvertures en plein cintre surmontées de mascarons.
Le lavoir de la Pimpane : Il est couvert de tuiles et la toiture est en très bon état. Il est toujours alimenté par une source.
Le lavoir du port du Roy : Il est alimenté par une source qui coule toujours et d'un bon débit. Sous l'eau très propre, on peut voir le fond du bassin carrelé.
Le château de Mongenan :
Monument historique ouvert à la visite et cru de Graves, le château de Mongenan, "best of wine tourism 2008", est une folie d'époque Louis XV qui a conservé l'intégralité de son mobilier, de ses objets d'art et de sa décoration d'époque. Il s'inscrit dans une série de trois jardins également protégés et labellisés "jardins remarquables". Jardin pour l'ornement, jardin d'agrément, et jardin d'utilités à connotation ésotérique témoignent de l'amitié et de l'admiration du maître de maison, Antoine de Gascq pour Jean-Jacques Rousseau qui fut son maître de musique et de botanique. Ils réunissent plus de mille espèces et variétés de plantes ornementales, potagères, aromatiques, tinctoriales et médicinales. Une des quinze plus belles roseraies de france s'épanouit au bord du vignoble.
Le musée de Mongenan est intégralement consacré à la deuxième partie du XVIIIe siècle. Documents historiques, manuscrits, portraits, souvenirs de la compagnie des Indes, objets, précieux costumes de cour, toiles de Jouy, de Nantes et de Beautiran, herbiers de Jean-Jacques Rousseau, faïences et porcelaines transportent le visiteur à la cour de Louis XVI.
Un temple maçonnique d'époque et son étonnante collection d'objets rituels est également accessible ainsi que les principales pièces du château entièrement meublées.
Possibilité de dégustation des vins du domaine.
Ouvert 365 jours par an pour les groupes de dix personnes aux heures de leur choix sur réservation au 05 56 67 18 11.
Ouvert pour les visiteurs individuels (entrée payante, gratuit pour les enfants) du 15 février au 31 décembre, les samedi, dimanche, fêtes et vacances scolaires toutes zones hors saison de 14h à 18h. Tous les jours en juillet, août, septembre de 10h à 12h et de 14h à 18h.
Adresse : Rue de Mongenan - 33640 Portets.
Le château de Lagueloup :
Impressionnante "usine à vin" édifiée par l'architecte Samuel Wolff sous Napoléon III et dotée d'un matériel superbe toujours en état de fonctionnement, le château Lagueloup développe sur 1700 m² de salles d'exposition un des plus beaux musées viticoles de Gironde. Mille objets rares, outils, documents, tableaux y racontent le vignoble du XVIIIe siècle à nos jours. Souvenirs du grand négoce bordelais, atelier complet de tonnellerie, étiquettes anciennes, "ampellographie" de Daurel préparent le visiteur à la visite des chais et à la dégustation de vins de Graves blancs secs et rouges.
Le château Lagueloup s'inscrit dans un vieux quartier dominant la Garonne. Ses bâtiments du XIXe siècle englobent des parties plus anciennes d'époque médiévale et XVIIe. Son parc également ouvert à la visite présente un étonnant baptistère d'époque paléo-chrétienne qui indique que ce lieu est dédié au vin depuis le IIIe siècle.
Ouvert tous les jours de 10h à 12h et de 14h à 18h.
Visite et dégustation commentée et gourmande.
Adresse : 2 - 4 rue de la Liberté - 33640 Portets.
En juillet et août : navettes fluviales "les Graves autrement". Découverte de Portets et du vignoble des Graves exceptionnelle. Arrivée à Portets en bateau, accueil et visite guidée de Portets, visite, déjeuner et dégustation au sein d'une propriété viticole de Portets, exposition d'artistes portésiens, retour par le fleuve en fin d'après midi. Sortie payante. Renseignements auprès de l'Office de Tourisme de Portets au 09 77 93 04 12.
En septembre : boucle vigneronne. Randonnée pédestre viticole d'environ 15 km avec dégustations et animations. Renseignements auprès de l'Office de Tourisme de Portets au 09 77 93 04 12.
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