Ville millénaire marquée par d'illustres personnages tels que les comtes d'Orsay, bâtisseurs du Quai d'Orsay à Paris, le général Moreau, le Dandy d'Orsay, Charles Péguy, les Prix Nobel Pierre et Marie Curie, Frédéric et Irène Joliot-Curie, Alfred Kastler, Pierre-Gilles de Gennes, Orsay est idéalement située à 25 km au sud-ouest de Paris, à l'entrée de la verdoyante vallée de Chevreuse. Berceau de l'Office de tourisme pluricommunal, elle bénéficie d'une situation géographique privilégiée. Le Temple de la Gloire y a été bâti en 1801 pour célébrer la fin des guerres révolutionnaires.
Elle est desservie depuis 1854 par une voie ferrée, devenue ligne B du RER, qui conduit à l'aéroport Roissy Charles-de-Gaulle via Paris. Un vaste réseau routier permet au visiteur d'y accéder rapidement.
Orsay intègre sur son territoire d'important campus de la Faculté des Sciences de l'Université Paris-Sud avec ses 27 000 étudiants, enseignants et chercheurs. Peuplé d'espèces végétales rares, son parc est maintenant classé Parc botanique de France. L'accélérateur de particules ALICE, utilisé par l'équipe de Frédéric et Irène Juliot-Curie, est un monument historique, proche du centre de protonthérapie où l'on soigne les cancers de la rétine.
La proximité d'un environnement scientifique exceptionnel lui vaut une renommée mondiale. La vie associative, artistique et culturelle y est intense, avec l'Ecole nationale de musique et de danse, le comité d'histoire locale d'Orsay et des environs (CHLOE), le centre culturel de la Grande Bouvêche et l'Espace Jacques-Tati.
Edifié au bord de l'Yvette, l'Office de tourisme a remplacé un ancien lavoir. L'architecte restaurateur en a réutilisé l'ossature pour créer ce nouveau bâtiment. Cet édifice était l'un des deux lavoirs qui encadraient le pont de l'avenue du Maréchal Joffre. Le nettoyage du linge s'effectuait directement dans l'Yvette. En 1951 ne subsistait à Orsay qu'une lavandière.
Adresse : 17 rue de l'Yvette.
Le viaduc ferroviaire du Mail :
Construit en 1867 pour relier Paris à Limours, cet ouvrage d'art est situé entre la gare du Guichet et celle d'Orsay-ville. Afin de diminuer le coût de sa construction, un remblai a été établi sur une partie de l'hôpital d'Orsay, à proximité. Ce viaduc ne comporte donc que trois arches, voûtées en berceau plein cintre. Le gros oeuvre est en pierre meulière et grès, matériaux locaux.
Adresse : rue de l'Yvette.
Le puits artésien :
C'est un puits d'où l'eau jaillit spontanément. Il porte le nom de la région où ce phénomène a été mis en évidence, l'Artois. Ce puits a été foré en 1931 pour alimenter en eau la ville, dont la population était en forte augmentation. A partir d'une altitude de 58 m, le forage atteint la nappe aquifère à -565 m et se poursuit jusqu'à 655 m de profondeur. L'eau qui jaillissait à 31,4°C de température est aujourd'hui à 29°C.
Adresse : rue de l'Yvette.
Le lac du Mail :
Le lac du Mail témoigne de la présence, à cet emplacement, d'un des deux bassins formant les extrémités du canal du château d'Orsay. Le mail était une promenade bordée d'arbres. En 1901, le quartier du Mail, qui correspondait au potager du château, accueille de nouvelles villas.
Adresse : rue de l'Yvette.
Le Domaine de Launay et l'Université Paris-Sud XI :
Le nom du domaine fait référence à la présence ancienne d'aulnes. Le lieu est mentionné pour la première fois au XIIe siècle, dans le cartulaire de l'abbaye de Longpont. Le prieuré Sainte-Catherine-du-Val-des-Ecoliers y avait quelques possessions au XIIIe siècle. Au XVIe siècle, le prieuré érige en fief le moulin et les terres qui l'entourent, et le confie au meunier Pierre Poussepin. Au XVIIIe siècle, le domaine comporte un moulin, un château "à l'italienne", une chapelle, des bâtiments de ferme et un colombier. En 1955, l'Université de Paris achète les terrains pour y délocaliser son unité scientifique. Le domaine de l'Université Paris-Sud XI, avec plus de 200 hectares, se développe sur les communes d'Orsay et de Bures-sur-Yvette. Encadrés par la végétation, les bâtiments de hauteur limitée s'insèrent aujourd'hui parfaitement dans le paysage. Le château de Launay, reconstruit à la charnière du XXe siècle, dans le style néo-classique, est aujourd'hui le siège de la présidence de l'Université. A proximité des deux pavillons d'entrée, subsistent à l'ouest le Moulin, et à l'est les bâtiments de la ferme.
Localisation : entrée située entre l'avenue de Lattre de Tassigny et la rue Jean Teillac.
La gare d'Orsay-ville :
La gare d'Orsay-ville a été ouverte à l'exploitation an 1867 en même temps que la ligne Paris-Limours. Une première gare avait été construite au Guichet en 1854, avant d'être désaffectée puis déplacée en 1899 devant les protestations des habitants. Le chemin de fer servait, le soir, à l'acheminement de la production des horticulteurs et des maraîchers vers les halles de Paris, ou encore à celui des paves extraits des carrières voisines. Les Parisiens ont par ailleurs profité de ce moyen de transport pour établir leur résidence secondaire à la campagne. En 1938-39, l'électrification de la ligne réduit le temps de trajet de 52 à 29 minutes, accentuant ainsi l'arrivée de nouveaux habitants. La gare se présente sous la forme d'un corps central de trois niveaux abritant l'accueil, accosté d'ailes latérales plus basses.
Localisation : boulevard Dubreuil.
Place de la République, rues de Chartres, J-L Archangé, de Paris, L. Scocard :
La place est située au carrefour des anciennes voies traversant Orsay. Ces dernières permettaient de se rendre en direction de Paris, Chartres, Versailles et Montlhéry.
La rue Jean-Louis Archangé a été percée au XVIIIe siècle à l'instigation du seigneur d'Orsay, qui y fait déplacer le prieuré pour dégager les abords de son château.
Les plus anciennes habitations se développaient au sud du château et de l'église, le long de la rue de Paris et de l'actuelle rue Boursier.
Depuis la fin du XIXe siècle, nombre de commerçants se sont installés le long de ces voies. On comptait parmi eux le maréchal-ferrant-forgeron, le sellier-bourrelier, des cafés et restaurants, des épiceries... tandis que les sorties de ville ont vu l'édification de demeures bourgeoises.
La création des nationales 118 et 188, dans les années 70, a permis de désengorger les principaux axes de circulation du centre ville.
La Grande Bouvêche :
La ferme de la Grande Bouvêche a été adjointe au château d'Orsay par les Boucher au XVIe siècle. Toutefois, les bâtiments, excepté les tours, sont postérieurs. Son nom tient à la présence de boeufs attachés à cette ferme. Trois espaces carrés constituaient la Bouvêche. A l'ouest, se trouvait la Petite Bouvêche dont les bâtiments s'organisaient autour d'une cour. Ceux-ci comptaient une grange, la glacière et le chenil. Au centre du domaine, autour de la cour principale, étaient disposés le logis, les poulaillers et, en retour d'équerre, la grange faisant face aux "toits à porcs", près du puits. Enfin, la face est du logis, avec ses tours, donnait sur le troisième espace constitué d'un jardin. De l'ensemble des bâtiments ne subsistent que le logis, le puits et la porte charretière, en grès.
La Grande Bouvêche accueille aujourd'hui le centre culturel André Malraux.
Localisation : 71 rue de Paris.
L'église Saint-Laurent-Saint-Martin :
Fondée en 1151 par l'abbaye de Longpont, l'église d'Orsay a subi de nombreux remaniements. Un choeur de trois travées, à chevet plat, encadré de chapelles, s'ouvre sur une nef de cinq travées, encadrée de collatéraux. Les pilliers qui supportent le clocher constituent la partie la plus ancienne, datant du début du XIIIe siècle. La nef a été reconstruite à la suite d'une incendie provoquée par les mercenaires de Turenne pendant la Fronde. La façade a, quant à elle, été rebâtie au XVIIIe siècle par Pierre-Gaspard-Marie Grimod, comte d'Orsay, dans le style néo-classique avec son fronton et des pilastres. Son dépouillement est caractéristique des églises édifiées depuis la contre-réforme. Son clocher, couvert d'un toit à deux versants, est caractéristique des clochers du Hurepoix.
Localisation : rue Boursier et avenue du Maréchal Foch.
La Maison des Associations :
Cette demeure a été construite dans la seconde moitié du XIXe siècle à l'emplacement du château. Celui-ci avait été édifié au XVe siècle, à l'instigation de Raimon Raguier, qui venait d'acquérir la seigneurie. Propriété des Boucher au XVIIe siècle, le château se compose alors de quatre corps de logis en grès, organisés autour d'une cour. Au XVIIIe siècle, la famille Grimod du Fort embellit le château et l'agrémente d'un vaste parc paysager. Ses extrémités correspondaient à l'emplacement du cimetière actuel et du lac du Mail. Vendu comme bien national à la Révolution, le château a peu à peu été détruit. Les dépendances accueillent aujourd'hui la bibliothèque. La pièce d'eau, à proximité, rappelle l'emplacement des douves.
Localisation : avenue du Maréchal Foch.
Hôtel de ville :
Edifié en 1873, l'Hôtel de ville a été accoté en 1900 d'une école de filles et d'une école de garçons. C'est une construction du style néo-classique, avec ses pilastres en façade, l'emploi de frontons décoratifs, ou encore son toit à la Mansart. Sous le lanternon couronnant l'édifice, le fronton abrite un baromètre.
Localisation : avenue du Maréchal Foch.
Le Temple de la Gloire :
Le temple a été construit en 1801 à l'instigation de la belle-famille du général républicain Jean-Victor Moreau, pour célébrer le retour de la paix, après sa victoire contre l'armée autrichienne à Hohenlinden. L'architecte Pierre Vignon s'est inspiré pour son temple des oeuvres palladiennes avec son péristyle à chapiteaux ioniques, surmonté d'un fronton. C'est ce même architecte qui a construit par la suite, à la demande de Napoléon, le Temple de la Gloire dédié à la Grande Armée, aujourd'hui l'église de la Madeleine à Paris.
Petit restaurant-traiteur antillais et créole. Vente à emporter ou consommation sur place du mardi au samedi de 19h à 22h30 avec réservation obligatoire par téléphone.
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