Située aux confins du Maine, de la Touraine et du Vendômois, La Chartre, bâtie dans le tuffeau, fait déjà partie du pays chanté par le poète Ronsard au XVIe siècle.
De tradition très commerçante, elle affiche aussi des attraits gastronomiques renforcés par son statut de chef-lieu du canton viticole.
La cité elle-même est dominée par la butte et la Tour Jeanne d'Arc qui abrite une chapelle, à l'emplacement du donjon du château disparu ; ce monument de 1921 à l'architecture "néo-féodale" rend hommage aux disparus de la Grande guerre.
L'église (1830) s'éclaire d'intéressants vitraux de la fin du XIXe siècle.
Mais le plus grand charme de La Chartre tient dans la géographie de ses rues et de ses places ou placettes et du petit bras du Loir bordé de lavoirs qui la traverse, multipliant les courbes : on aime y flâner sans but précis, à l'ombre d'un coteau abrupt, à la découverte impromptue de jolies boutiques de décoration, d'antiquité, d'artisanat d'art, etc.
La Tour Jeanne d'Arc : En 1921 une souscription cantonale pour la construction d'un monument commémoratif de la Grande Guerre fut lancé. Au début du mois d'août 1914, la première guerre mondiale rappela aux chartrains le douloureux jour du 8 janvier 1871 où elle subit l'invasion de l'Allemagne. Si jamais La Chartre pouvait être épargnée par cette incursion, d'anciens survivants de la guerre de 1871-71, firent promesse d'ériger un monument en souvenir de la protection divine reçue. Les auteurs du voeu ont aussi fait appel aux familles de la région, susceptibles de contribuer à l'érection du monument commémoratif (surtout celles qui ont vu leur fils revenir de la guerre 1914-18). Le projet consistait à élever une statue à la mémoire de Jeanne d'Arc libératrice de la France. Le monument fut érigé sur la butte de la Vierge qui domine la ville de La Chartre-sur-le-Loir. Cette statue de 3 mètres de hauteur arbore fièrement son étendard et son épée. L'intérieur de la tour a été aménagé en chapelle funéraire sur les murs de laquelle on lit gravés les noms de tous les soldats du canton tombés au service de la France. Cette oeuvre répond à l'expression de foi et de patriotisme de l'époque.
Poncé-sur-le-Loir : Poncé-sur-le-Loir atteste d'une occupation très ancienne de son site par la présence d'un habitat troglodytique. Le village s'est développé autour de son église et le long du coteau. L'homogénéité du bâti est due à l'utilisation de la pierre de tuffeau, extraites des carrières locales, qui laissent aujourd'hui des kilomètres de galerie. Il faut marcher sans se presser du château Renaissance aux moulins de Paillard pour en apprécier le caractère. L'architecture des maisons d'habitation donne à ce village un air poétique ! Ne manquez pas l'église romane et ses fresques ainsi que le château Renaissance
Le musée de la Vigne à Lhomme : Situé dans la vallée du Loir, au coeur de Lhomme, le musée, entièrement rénové et réaménagé, abrite les outils que les vignerons ont utilisés pour le travail de la vigne et du vin. Après avoir découvert les travaux de la vigne et du vin au fil des saisons, de la taille à la mise en bouteille, asseyez-vous pour regarder la magnifique vidéo montrant la fabrication d'un tonneau par le dernier tonnelier de la commune.
Le village aux 404 caves de Chahaignes : Chahaignes possède de nombreuses caves souvent groupées en "caviers" pittoresques qui excitent l'intérêt du promeneur, mais parfois humblement blotties dans un recoin de coteau et dissimulées par la verdure. Pourquoi cette particularité, comme d'ailleurs à d'autres villages de la vallée du Loir et de la Loire ? Bien sûr en premier lieu, à cause de l'existence d'un sous-sol de tuffeau dans les coteaux bordant les vallées, coteaux parfois coupés en falaises abruptes.
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Contributions : Felipeche, Feliciaggi Christophe et des auteurs anonymes ont contribué au guide touristique de la commune de La Chartre-sur-le-Loir sur cette page.