La principale originalité de l'histoire de Châteaumeillant, c'est l'ancienneté de ses origines : le plus ancien niveau d'occupation remonte à l'époque gauloise. Châteaumeillant peut donc s'enorgueillir de plus de 2000 ans d'âge, ce qui n'est pas si fréquent en Berry.
La trouvaille fortuite en 1956 d'une fosse à amphores constitua le point de départ des recherches archéologiques à Châteaumeillant. Devant tant de trouvailles, la ville, désireuse de conserver ces précieux vestiges de son patrimoine culturel, décida de créer un musée archéologique : le musée Emile Chenon.
Mais le vestige le plus remarquable de la ville gauloise reste le puissant rempart de terre qui entoure un espace urbain d'une superficie de 18 hectares, il s'agit du célèbre Murus Gallicus décrit par Jules César dans ses commentaires au sujet du siège de Bourges. Nous avons donc affaire à un oppidum, véritable place forte gauloise.
L'église Saint-Genès contribue à faire connaître Châteaumeillant à travers la France et l'Europe, elle est un atout pour le tourisme de la région. Ses dimensions : 52 m de long et plus de 13 m de large en font une église importante ; auprès de Fontgombault et Neuvy St Sépulchre, l'église s'inscrit au premier rang des sanctuaires romans en Berry.
L'église Notre-Dame la Petite, plus connue sous le nom de "Chapitre", depuis qu'on y fonda un collège de chanoines en 1517, a été bâtie comme chapelle du château du XIe et agrandie au XIIe. A la Révolution, le clocher fut abattu et dans l'église transformée en halle, bureau et prison, furent établis des murs de refend, des plafonds à des hauteurs diverses et des fenêtres sans style.
Le musée archéologique Emile Chenon, créé en 1961 par l'archéologue Jacques Gourvest dans un logis du XIVe et XVIIe, présente les résultats des fouilles de sauvetages sur l'oppidum de Châteaumeillant. Les fouilles ont livré un matériel céramique considérable, le musée conserve une collection de plus de 300 amphores italiques, ainsi qu'un ensemble très important de céramiques régionales. Le musée est ouvert toute l'année. Renseignements au 02 48 61 49 24.
Le mariage entre Châteaumeillant et la vigne est une vieille histoire ! Le vignoble s'étend sur les communes avoisinantes du Cher et de l'Indre, il donne un vin rouge AOC (obtenue en 2010) qui accompagne merveilleusement les rôtis, les volailles, les gibiers et tous les fromages. Il personnalise les apéritifs et s'associe avec bonheur aux sirops de mûres et de cassis. Pour sa part le vin "gris" a fait la gloire du terroir castelmeillantais. Il tient encore une place de choix dans la production locale, tandis que le vin blanc, en vin de pays, acquiert une réputation méritée.
Le marché au Cadran est en quelque sorte une vente aux enchères électronique, il se tient tous les lundis pour les bovins et un mardi sur deux pour les ovins. Sont affichés sur le cadran et lisibles par tous les acheteurs potentiels, la date de naissance de l'animal, sa race, son poids. L'animal est présenté sur un ring où les acheteurs le voient défiler, et apprécient "sa qualité marchande". Le "Cadran" a été construit en 1999, il s'agit là d'une structure moderne où toutes les conditions de bien-être des animaux sont respectées.
Tous les seconds vendredis de chaque mois : vendredi culturel ! Animation musicale, théâtrale, conférence... programme disponible à l'Office de Tourisme.
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