Installé à mi-chemin entre le lac d'Annecy et celui du Bourget, Alby s'accroche aux parois rocheuses que le Chéran a creusées dans la montagne. Alby-sur-Chéran se trouve au coeur de l'Albanais, aux portes du Massif préalpin des Bauges et au pied du Semnoz (1710 m).
L'ancien village gallo-romain d'Arbiacum est né d'un gué sur le Chéran. Ce qui caractérise le plus ce village c'est son apogée médiévale : à la limite du Genevois et de la Savoie propre, Alby est un centre économique et administratif et le Moyen-Age façonne la ville. Alby est alors le chef-lieu primitif de l'Albanais. Son importance est symbolisée par l'octroi de franchises en 1297 et la présence d'un nombre étonnant de châteaux et de maisons fortes. L'époque est essentielle pour son développement architectural. La ville était située rive gauche du Chéran, ce qui lui donne sa forme de triangle. Elle était entourée de murailles percée par trois portes. L'artisanat a toujours été très actif : les tisserands grâce au chanvre et au lin cultivé sur place, et les cordonniers, spécialité d'Alby dès 1325. Le cuir constitue le seul commerce et la seule industrie jusqu'au XIXe siècle où le bourg entier est peuplé de cordonniers.
Le bourg médiéval : Site inscrit depuis 1943. Le bourg médiéval a conservé ses maisons de molasse et calcaire édifiées sur des arcades datées du XIVe au XVIe siècle (pour les arcades du côté sud-est) abritant des échoppes de cordonniers. Au centre, la fontaine en pierre de forme ovoïde est le point d'attraction de la place triangulaire !
Le pont vieux : Le passage du Chéran se faisait à gué jusqu'à la construction du premier pont reliant Chambéry à Annecy par la voie principale. Vers 1720, l'ancien pont (à trois arches) est remplacé par un ouvrage d'une seule arche de pierre et de brique, qui détruit en 1940, est reconstruit peu après suivant le même modèle.
L'église Notre-Dame-de-Plaimpalais :
Les travaux de construction commencent en 1953-54 selon les plans du célèbre architecte Maurice Novarina et grâce à la persévérance et à la volonté de toute la population albygeoise, sous l'impulsion du curé de la paroisse de l'époque, l'abbé Perrillat.
Ouverte au culte en 1960, elle est inspirée du style byzantin. Les murs sont en pierres apparentes, taillées à la main par M. Sasselini (7 premières années) et M. Lorini (deux dernières années), habitants d'Allèves. Sa couverture est en ardoises. Le plafond rectangulaire est revêtu de lames de bois en sapin du pays. Les fonds baptismaux sont sous le clocher, pour respecter la tradition byzantine.
En 1978, l'église est pourvue de vitraux d'Alfred Manessier. Ces vitraux, faits à Chartres dans les ateliers Lorin et tous signés, sont considérés comme une des meilleures oeuvres de Manessier. Ces sept oeuvres d'art de 1,80 m X 3,60 m sont aujourd'hui inscrites : à votre droite en entrant : "les Litanies Vespérales" ; à gauche : "le Magnificat" ; sur la tribune, côté Magnificat : "les Sept Glaives" ; sur la tribune, côté Litanies : "l'Assomption" ; petite baie à côté du Saint-Sacrement : "Marie gardait tout en son coeur".
La chapelle Saint-Maurice : Autrefois, il existait un château à Alby nommé le Donjon. Il a été démoli à une époque antérieure à 1200 pour faire place à l'église et au presbytère Saint-Maurice. Seule la chapelle actuelle, qui date du XIVe siècle et domine le bourg, a été conservée. Suite à l'incendie survenu en 1733, de nombreuses réparations sont entreprises : la porte de l'église en chêne, les fenêtres, les planchers, la voûte, le choeur et les corniches de la façade. En 1924, les vitraux de Saint-François de Sales et de Saint-Bernard de Menthon sont installés à l'occasion de leur tricentenaire et millénaire. En 1925, les fenêtres sont pourvues de vitraux qui portent les armoiries des familles Milliet-Bailly d'Alby, de Saint-Maurice, de la ville d'Alby et de la Maison de Savoie.
Le musée de la Cordonnerie :
Pendant plusieurs siècles, Alby-sur-Chéran a connu une intense activité concernant le métier du cuir. En effet, en 1880, près de 300 cordonniers ont fabriqué tous les souliers de Savoie, tapant le cuir sur la place du Trophée et sous les arcades !
Le musée de la Cordonnerie rappelle l'histoire de ce bourg à travers les outils et machines laissés par les derniers artisans.
Le Chéran :
Principal affluent du Fier, le Chéran prend sa source sur le versant sud de Chaurionde à 2163 m d'altitude.
Le Chéran, classé comme l'une des plus belles rivières de France, est riche en truites. Il fait le bonheur des pêcheurs et amateurs de canoë et est idéal pour découvrir la faune et la flore de rivière.
Suivez la mouche !
Grâce à un circuit en onze étapes, vous pouvez découvrir le patrimoine historique et naturel d'Alby-sur-Chéran. A chaque étape, une question vous est proposée et sa réponse est cachée quelques mètres plus loin.
La mouche fait référence aux cordonniers qui clouaient des ailes de mouches aux semelles des chaussures et aux pêcheurs à la mouche nombreux dans le Chéran.
Durée : 1h30
Longueur : 1,5 km.
Durant les périodes d'ouverture du musée, les enfants peuvent participer à un jeu de piste : rendez-vous dans le vieux bourg pour vous lancer sur les traces du marteau de crépin le cordonnier !
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Contributions : Jean Claude, Remy, Service Culturel Mairie Alby-sur-Chéran et des auteurs anonymes ont contribué au guide touristique de la commune de Alby-sur-Chéran sur cette page.